有一对夫妻，两人在同一家企业工作，都是两个老实巴交的小职员。
两年前，他们所在的那家企业推行改制，对部分职工实行下岗分流，由于夫妇俩为人老实，在第一批人员分流中便被下了岗。
好在夫妇俩平时便待人不错，在街坊邻居中极有人缘，下岗不久，便在朋友、亲属以及街坊邻居们的帮助下，在小城新兴的一个服装市场里开起了一家饭馆。
小店刚开张时，生意冷淡，全靠朋友和街坊照顾。但不出三个月，夫妇俩便以待人热忱，收费公道而赢得了大批的“回头客”。生意也便一天一天的见好起来。几乎每到吃饭的时间，小城里行乞的七八个大小乞丐，都要成群结队地到他们的饭馆来行乞。
其他家的店主，一见到乞丐上门，就会唬下脸来严厉地呵斥辱骂。而夫妇俩则每次都会笑呵呵地给这些肮脏拖沓，令人厌恶的乞丐高举到面前来的那些五花八门的锅碗瓢盆中，盛满热饭热菜。而且，夫妇俩施舍给乞丐们的饭菜，都是从厨房里盛来的新鲜饭菜，并不是那些顾客用过的残汤剩饭。
乞丐们好像也很知趣，讨了饭菜就走，从不在饭馆门口逗留而影响夫妇俩的生意。
每遇乞丐前来行乞，夫妇俩在施舍乞丐的时候，毫无做作之态。他们的表情是那样的自然，他们的神态是那样的镇定。好像是在做一件原本就是属于份内的，自然而然的事情。这让人真切地感受到，夫妇俩所做的这些善行都是发自内心的，像水的流动一样泰然而安祥。有禅语说：“善心如水。”我想，一定就是他们夫妇俩的这个样子。
大约半年以前的一天深夜，一家从事服装批发生意的老板，因为沉迷于麻将桌前，忘了将烧水的煤炉熄灭，结果引发了一场大火。由于整个市场中都是些丝绸化纤，棉麻制品一类的易燃物品，火借风势，眨眼的功夫，整个市场便是一片火海。
这一天，丈夫到昆明进货，店里只留下了女人照看。一无力气二无帮手的女店主，眼看辛辛苦苦张罗起来的店就要被熊熊的大火所吞没，但就在这危急之时，只见那班平常天天上门乞讨的乞丐，不知道从哪里钻了出来，在老乞丐的率领下，冒着危险将那一个个笨重的液化气罐不停地往外搬运到了安全的地段。紧接着，他们又冲进马上就要被大火包围的店内，将那些易燃的物品也全都搬了出来。消防车很快开来了，饭馆由于抢救及时，虽然也遭受了一点小小的损失，但终于给保住了。而周围的那些家店铺，却因为得不到及时的施救，早己变成了一片废墟。参加扑火的消防员不无感慨地说，要是饭馆里的那些笨重的液化气罐子不及时搬离火场，一旦发生爆炸，后果将不堪设想，整个市场都会被夷为平地，那损失可就大了。
火灾过后，人们都说是夫妇俩平时的善行得到了回报，要是不得这些平时接受施舍的乞丐们的力，那饭馆恐怕连地基都成了大弹坑了。
由于饭馆的许多用具家什都在乞丐奋力抢救下未受大的损失，火灾发生后的第二天下午，便恢复了营业。夫妇俩都思谋着在今后的日子里，要更加真诚地对待那些上门乞讨的乞丐。但奇怪的是，这七八个平时天天上门行乞的乞丐，自恢复营业的那天起，就再没有见到过他们的踪影，都好像一下子便从小城里消失了。于是，小城里又流传开一个神秘的说法，说那些乞丐都是上天派来试探人心善恶的仙人。夫妇俩善心如水，是真善，所以得到了好报。对此，夫妇俩是半信半疑。
后来，有小城的人到了另一个城市去出差，又发现了这一群乞丐，不过他们己经不再行乞，而是改为拾荒捡垃圾为生了。后来，夫妇俩为感激这群乞丐的帮助，曾专程到那个城市去探望。老乞丐满眼热泪地对夫妇俩说：“在小城乞讨的日子，从来没有人把我们当人看待，只有你们夫妇俩把我们当人，是你们夫妇俩的尊重，使我们又重新恢复了自尊和自信。我们之所以要离开小城，是因为我们想重新开始一种新的生活。尽管我们目前仅仅只能够靠拣拾垃圾为生，但我们感到快乐和幸福。”
人为善，福虽未至，祸已远去；人为恶，祸虽未至，福已远去。